Di chuyển ở Philippines: Chuyến bay nội địa và phà

Philippines là một quần đảo với hơn bảy nghìn hòn đảo, khiến việc di chuyển ở Philippines hoàn toàn khác với việc đi du lịch trên một vùng đất liền duy nhất. Không có tuyến đường sắt nào nối các đảo lớn và cũng không có cây cầu nào bắc qua biển giữa chúng, nên chuyến đi của bạn gần như chắc chắn sẽ kết hợp chuyến bay nội địa, phà, thuyền nhỏ, xe buýt và thỉnh thoảng là xe ba bánh. Bài hướng dẫn này giải thích cách hoạt động của từng phương tiện, nên chọn phương tiện nào cho từng tuyến, và cách giữ cho việc đặt chỗ cũng như thông báo hành trình luôn suôn sẻ khi bạn nhảy đảo.

Vì sao chuyến bay nội địa chiếm ưu thế

Vì đất nước trải dài trên những vùng biển mênh mông, bay là cách nhanh nhất và thường là cách thực tế duy nhất để đi quãng đường dài. Một chuyến đi bằng thuyền mất gần trọn một ngày thường có thể thay bằng một chặng bay ngắn, đó là lý do hầu hết du khách lần đầu đến đây xây dựng lộ trình quanh mạng bay nội địa thay vì quanh các tuyến phà.

Ba hãng hàng không đảm nhiệm phần lớn lưu lượng nội địa:

• Cebu Pacific — hãng hàng không giá rẻ lớn nhất, có mạng nội địa rộng nhất và thường xuyên mở bán vé khuyến mãi. Giá vé rẻ nhưng hành lý được bán riêng, vì vậy hãy luôn mua thêm hành lý ký gửi ngay khi đặt vé thay vì mua ở sân bay.
• Philippine Airlines (PAL) — hãng hàng không quốc gia, nhìn chung có dịch vụ đầy đủ hơn một chút, thường đã bao gồm hành lý ký gửi và có mặt mạnh hơn trên các tuyến trục đông khách.
• AirAsia Philippines — một lựa chọn giá rẻ khác, khai thác nhiều tuyến du lịch phổ biến, cạnh tranh về giá và đáng để so sánh cùng Cebu Pacific.

Vài thói quen thiết thực sẽ giúp việc bay giá rẻ trở nên nhẹ nhàng. Hãy đặt sớm để có giá tốt nhất, cân hành lý trước khi ra sân bay và đến sớm thật rộng rãi — nhà ga nội địa có thể đông đúc và hàng làm thủ tục lẫn kiểm tra an ninh di chuyển chậm vào mùa cao điểm. Ảnh chụp màn hình có thể mất và máy in có thể hỏng, nên hãy để mã đặt chỗ và thẻ lên máy bay trên điện thoại sao cho mở được ngay; có kết nối internet qua gói eSIM Philippines, bạn có thể mở thẻ lên máy bay được cấp lại hoặc xem thay đổi cổng khởi hành mà không phải vội vàng tìm Wi-Fi sân bay.

Bạn cũng nên biết cách cấu trúc giá vé giá rẻ trước khi bấm “thanh toán”. Ở các hãng hàng không giá rẻ, mức giá quảng cáo thường chỉ gồm chỗ ngồi và một suất hành lý xách tay nhỏ, nên hành lý ký gửi, chọn chỗ ngồi, bữa ăn và bảo hiểm du lịch đều là các khoản cộng thêm. Khoảng chênh giữa giá vé cơ bản của Cebu Pacific hoặc AirAsia và vé Philippine Airlines đắt hơn một chút có thể thu hẹp đáng kể khi bạn tính cả hành lý ký gửi, vì vậy hãy so sánh tổng giá thay vì mức giá nhử khách. Nhu cầu bay nội địa cũng rất lớn vào các dịp lễ và cuối tuần dài; nếu bạn đi vào dịp Tuần Thánh, Giáng sinh hoặc một lễ hội fiesta lớn của địa phương, hãy đặt trước thật sớm vì ghế sẽ hết và giá tăng cao. Cuối cùng, cân hành lý ở cổng lên máy bay rất nghiêm ngặt — sắp xếp lại hành lý ngay trên sàn nhà ga để tránh phí quá cân là một “nghi thức” của dân du lịch mà bạn có thể tránh bằng cách cân hành lý ở nhà.

Các sân bay trung tâm chính: Manila, Cebu và Clark

Hầu như mọi hành trình nội địa đều đi qua một trong ba cửa ngõ, và hiểu vai trò của từng nơi sẽ giúp bạn lên kế hoạch nối chuyến thông minh hơn.

Manila (NAIA)

Sân bay quốc tế Ninoy Aquino ở Metro Manila là cửa ngõ chính của cả nước và là trung tâm bận rộn nhất cho các chuyến khởi hành nội địa. Điểm phức tạp chính là sân bay hoạt động qua nhiều nhà ga không nằm trong khoảng cách đi bộ được với nhau. Nếu bạn có chuyến bay nội địa nối chuyến từ một nhà ga khác, hãy tính thêm thời gian chuyển nhà ga bằng xe đưa đón hoặc taxi và tình trạng giao thông khét tiếng của thành phố. Manila cũng là nơi tự nhiên để làm căn cứ khám phá vùng thủ đô — xem lịch trình Philippines 10 ngày của chúng tôi để biết cách đưa thành phố này vào một vòng hành trình rộng hơn.

Cebu (MCIA)

Sân bay quốc tế Mactan–Cebu ở miền trung Visayas là trung tâm lớn thứ hai và với nhiều du khách, là lựa chọn thoải mái hơn Manila. Sân bay có vị trí thuận lợi để đến các đảo Visayas và là điểm xuất phát thường dùng cho các chuyến đi được mô tả trong hướng dẫn du lịch Cebu và Bohol của chúng tôi. Nhiều tuyến đảo — đến Bohol, Siargao, Palawan — nối chuyến hiệu quả qua Cebu, đôi khi giúp bạn bỏ hẳn việc quá cảnh ở Manila.

Clark (CRK)

Sân bay quốc tế Clark, nằm ở phía bắc Manila thuộc tỉnh Pampanga, là lựa chọn thứ ba yên tĩnh hơn, đang phục vụ ngày càng nhiều chuyến bay nội địa và khu vực. Đây có thể là phương án thay thế hữu ích nếu bạn ở phía bắc Luzon hoặc đơn giản là muốn tránh cảnh đông đúc của NAIA, tuy nhiên bạn nên tính đến quãng đường bộ giữa Clark và Metro Manila khi lên kế hoạch di chuyển.

Phà và thuyền bangka giữa các đảo

Ở những nơi các đảo nằm gần nhau, thuyền lấp vào những khoảng trống mà máy bay không phục vụ. Các phương tiện này đa dạng, từ phà catamaran tốc độ cao đến những chiếc thuyền gỗ nhỏ có thanh phao (outrigger) vốn là trung tâm của đời sống trên đảo ở Philippines.

• Phà cao tốc — tàu chở khách có điều hòa nối nhiều đảo lân cận trên các chặng ngắn phổ biến, chẳng hạn Cebu đến Bohol hoặc Cebu đến các cảng khác ở Visayas. Đây là phương tiện nhanh, có lịch trình và là cách dễ nhất để vượt một đoạn biển ngắn.
• Bangka (thuyền outrigger) — những chiếc thuyền hẹp đặc trưng có tay đỡ bằng tre giữ thăng bằng là “con ngựa thồ” của hoạt động nhảy đảo. Chúng đảm nhận các chặng ngắn giữa các đảo nhỏ và các tour trong ngày quanh những nơi như El Nido và Coron, được trình bày chi tiết trong hướng dẫn du lịch Palawan của chúng tôi.
• Thuyền máy chở khách (pump boat) và tàu thuyền địa phương — trên nhiều tuyến, bạn chỉ cần đến một bến nhỏ hoặc bãi biển, trả mức giá vừa phải rồi lên thuyền. Lịch chạy có thể không cố định và phụ thuộc vào thời tiết.

Một vài chi tiết giúp chuyến đi bằng phà thuận lợi hơn. Nhiều bến thu một khoản phí bến nhỏ trả bằng tiền mặt trước khi lên tàu, tách biệt với vé, vì vậy hãy chuẩn bị sẵn tiền xu và tiền lẻ. Trên thuyền bangka và nhiều chuyến đò địa phương không có sơ đồ chỗ ngồi cố định — bạn ngồi ở chỗ nào còn trống, và chuyến đi có thể bị ướt, nên hãy mang túi chống nước cho đồ điện tử và cất đồ có giá trị ở nơi không bị nước bắn. Giờ chạy của phà cao tốc khá đáng tin cậy, nhưng thuyền nhỏ chạy theo lịch lỏng lẻo hơn và có thể đợi đủ khách rồi mới rời bến. Nếu bạn nối thuyền với một chuyến bay tiếp theo, đừng bao giờ cho rằng chuyến vượt biển sẽ đúng giờ; hãy chừa một khoảng đệm thoải mái.

Đôi lời về an toàn: hãy chọn nhà vận hành có trang bị áo phao, tránh lên những chiếc thuyền rõ ràng đã quá tải, và tôn trọng quyết định khi lực lượng tuần duyên đình chỉ các chuyến chạy vì biển động. Tình trạng biển ở một quần đảo có thể thay đổi nhanh chóng, và một chuyến bị hủy luôn tốt hơn một chuyến nguy hiểm. Du khách dễ say sóng nên cân nhắc mang theo thuốc cho những tuyến dài giữa biển khơi, vì sóng lừng giữa các đảo có thể khiến chuyến đi khá chao đảo.

Phà đường dài và các tuyến RORO

Với du khách có nhiều thời gian hơn ngân sách — hoặc đơn giản là thích một hành trình chậm rãi hơn — Philippines có mạng lưới phà đường dài rộng khắp. Những chuyến đi qua đêm và kéo dài nhiều giờ này cho phép bạn vượt qua những khoảng lớn của quần đảo bằng đường biển thay vì đường hàng không.

2GO Travel là nhà vận hành phà chở khách liên đảo cỡ lớn nổi tiếng nhất, khai thác các tuyến tỏa ra từ Manila và Cebu đến các cảng trên khắp cả nước. Cabin có nhiều loại, từ chỗ ở kiểu giường tầng cơ bản đến phòng riêng, và trải nghiệm này là một lát cắt thực sự của văn hóa du lịch Philippines.

Bạn cũng sẽ gặp các dịch vụ RORO (roll-on/roll-off). Những chiếc phà chở xe này là một phần của “xa lộ trên biển” (nautical highway) của đất nước, cho phép xe buýt và ô tô chạy thẳng lên tàu, vượt eo biển rồi tiếp tục đi đường bộ trên đảo kế tiếp. RORO là cách các tuyến xe buýt đường bộ nối những hòn đảo riêng biệt lại với nhau — một chiếc xe buýt từ đảo này thực tế có thể chở bạn qua biển sang đảo kế bên. Nó chậm hơn bay nhưng rẻ và là cách đáng nhớ để thấy người Philippines di chuyển giữa các tỉnh như thế nào.

Xe buýt và các chặng đường bộ trong đảo

Trong những đảo lớn như Luzon, quần đảo Visayas và Mindanao, xe buýt và xe van đảm nhiệm các quãng đường bộ. Xe buýt đường dài nối các thành phố tỉnh lẻ, từ xe cơ bản không điều hòa đến xe khách có điều hòa thoải mái; loại sau đáng để trả thêm một khoản nhỏ cho hành trình dài. Xe minivan đi chung, thường được gọi là van hoặc bằng nhiều tên địa phương khác nhau, nhanh hơn và chạy trên các tuyến liên thị trấn đông khách, xuất bến khi đã đầy. Với đoạn mà phà và máy bay không thể hoàn thành — chặng cuối từ sân bay hoặc bến tàu đến thị trấn biển — bạn thường sẽ kết thúc bằng xe van, xe ba bánh hoặc habal-habal. Đây là một trong những thực tế của một quần đảo: một hành trình có thể nối liền chuyến bay, chuyến thuyền và chặng đường bộ trước khi bạn chạm chân đến bãi cát.

Ứng dụng đặt chỗ và cách tránh việc bị hủy do thời tiết

Hầu hết các chuyến bay và ngày càng nhiều chuyến phà có thể đặt trực tuyến, và đặt trước hầu như luôn có lợi hơn là ra quầy mua trực tiếp. Ứng dụng và trang web của hãng hàng không xử lý trực tiếp các chuyến bay nội địa, trong khi một số nền tảng du lịch tổng hợp lịch phà và cho phép bạn đặt vé phà cao tốc trước. Với các dịch vụ thuyền bangka nhỏ và thuyền địa phương, việc đặt chỗ thường được thực hiện tại chỗ hoặc nhờ chỗ lưu trú hoặc công ty tour sắp xếp.

Thời tiết là yếu tố gây gián đoạn lớn nhất của du lịch Philippines. Mùa mưa và những tháng có bão có thể khiến cả chuyến bay lẫn chuyến tàu bị hủy, vì vậy một kế hoạch linh hoạt và một ngày đệm trước bất kỳ chuyến bay quốc tế nào là điều khôn ngoan. Để chủ động trước những thay đổi, bạn nên:

• Theo dõi các cảnh báo thời tiết và bão chính thức, đặc biệt trong những tháng mưa.
• Bật thông báo trong ứng dụng đặt vé của hãng hàng không và phà để các thay đổi lịch trình đến với bạn kịp thời.
• Chừa chút dư địa trong hành trình thay vì nối một chuyến phà nội địa thẳng vào chuyến bay quốc tế trong cùng một ngày.

Tất cả những điều này phụ thuộc vào việc bạn có thể liên lạc được. Cảnh báo chuyến bay theo thời gian thực, tin nhắn đổi lịch phà và ứng dụng gọi xe bạn sẽ dùng ngay khi hạ cánh đều cần kết nối trực tuyến, và đó là lúc một gói dữ liệu đáng tin cậy phát huy giá trị. Vì chất lượng sóng khác nhau giữa các tỉnh và ngoài khơi, bạn nên tìm hiểu vùng phủ sóng mạng di động trên khắp Philippines trước khi chọn cách kết nối — một eSIM Philippines đa mạng giúp điện thoại của bạn bắt vào nhà mạng mạnh nhất khi bạn di chuyển từ trung tâm này sang đảo khác.

Chuyến bay nối chuyến và mẹo quá cảnh

Vì rất nhiều tuyến đều đổ về Manila hoặc Cebu, bạn có thể sẽ phải đặt ít nhất một chặng nối chuyến trong một chuyến đi dài hơn. Vài nguyên tắc sẽ giúp việc nối chuyến suôn sẻ:

• Lưu ý việc các nhà ga ở Manila tách biệt. Các nhà ga riêng biệt của NAIA có nghĩa là việc nối chuyến có thể phải rời một tòa nhà và đi sang tòa nhà khác. Hãy dành thật nhiều thời gian, và nhiều hơn nữa nếu bạn phải lấy rồi gửi lại hành lý giữa hai vé đặt riêng.
• Tự nối chuyến nghĩa là tự chịu rủi ro. Nếu hai chuyến bay của bạn nằm trên hai lần đặt riêng (cách tiết kiệm phổ biến), hãng hàng không không có nghĩa vụ bảo vệ bạn nếu chuyến đầu bị trễ. Hãy chừa khoảng đệm thoải mái và cân nhắc nối chuyến qua Cebu, nơi thường ít đông đúc hơn Manila.
• Kết hợp đường hàng không và đường biển một cách hợp lý. Một tuyến đảo điển hình có thể đưa bạn bay đến một sân bay khu vực rồi tiếp tục bằng thuyền — ví dụ bay đến cửa ngõ Visayas hoặc Palawan rồi kết thúc hành trình bằng bangka. Hãy dành thời gian cho đoạn chuyển từ sân bay đến bến tàu.
• Dùng Grab cho các chặng đưa đón sân bay. Gọi xe công nghệ là cách dễ nhất để đi từ nhà ga đến bến tàu, khách sạn và bến xe buýt ở các thành phố lớn. Để có bức tranh đầy đủ về các lựa chọn tại địa phương, hướng dẫn về giao thông trong thành phố, Grab và jeepney của chúng tôi giải thích cách di chuyển khi bạn đã xuống máy bay.

Tổng hợp lại, mô hình phổ biến nhất cho chuyến đi đầu tiên là bay những chặng dài, đi phà cao tốc hoặc thuyền bangka cho các chặng vượt đảo ngắn, và dùng Grab, jeepney cùng xe ba bánh trong thị trấn. Hãy dựa vào máy bay để tiết kiệm thời gian, dựa vào phà để tiết kiệm tiền, và dựa vào thuyền nhỏ để đến những nơi làm nên nét đặc biệt của Philippines.

Dù bạn nối các chặng thành lộ trình theo cách nào, việc luôn có kết nối mới là điều giúp chuyến đi không căng thẳng — kiểm tra một chuyến tàu bị trễ, đặt lại chuyến nối bị lỡ, hay đơn giản là mở bản đồ đến đúng bến tàu. Chuẩn bị sẵn một eSIM Philippines trước khi bay nghĩa là bạn có mạng ngay khi hạ cánh, sẵn sàng đối phó với mọi thay đổi từ bảng chuyến bay và lịch phà.

Câu hỏi thường gặp

Cách tốt nhất để di chuyển giữa các đảo ở Philippines là gì?

Với quãng đường dài, chuyến bay nội địa là nhanh nhất, trong đó Cebu Pacific, Philippine Airlines và AirAsia khai thác hầu hết các tuyến. Với các chặng vượt biển ngắn giữa những đảo gần nhau, phà cao tốc và thuyền bangka outrigger nhỏ rẻ hơn và thường đẹp hơn. Hầu hết các chuyến đi kết hợp máy bay cho những chặng lớn với thuyền cho những quãng nhảy ngắn.

Những hãng hàng không nào bay các tuyến nội địa ở Philippines?

Ba hãng nội địa chính là Cebu Pacific (hãng giá rẻ lớn nhất với mạng bay rộng nhất), Philippine Airlines (hãng hàng không quốc gia, thường có dịch vụ đầy đủ hơn) và AirAsia Philippines. Manila và Cebu là hai trung tâm chính mà hầu hết các tuyến nội địa đều nối chuyến qua.

Phà 2GO và phà RORO khác nhau như thế nào?

2GO Travel khai thác các phà chở khách liên đảo cỡ lớn có cabin, chạy các tuyến đường dài từ Manila và Cebu. Phà RORO (roll-on/roll-off) là phà chở xe, cho phép xe buýt và ô tô chạy thẳng lên tàu để vượt eo biển, tạo thành “xa lộ trên biển” nối các tuyến xe buýt đường bộ giữa các đảo. RORO chậm hơn bay nhưng rất rẻ.

Nên đặt chuyến bay nội địa ở Philippines trước bao lâu?

Hãy đặt càng sớm càng tốt. Các hãng giá rẻ như Cebu Pacific thường xuyên mở bán vé khuyến mãi và giá tăng dần khi ghế được lấp đầy. Đặt trước cũng cho phép bạn mua thêm hành lý ký gửi với mức giá trực tuyến rẻ hơn thay vì phải trả nhiều hơn tại quầy sân bay.

Thời tiết có ảnh hưởng đến kế hoạch đi phà và máy bay của tôi ở Philippines không?

Có. Mùa mưa và mùa bão có thể khiến cả chuyến bay lẫn chuyến tàu bị hủy, và lực lượng tuần duyên có thể đình chỉ các chuyến vượt biển khi biển động. Hãy chừa một ngày đệm trước bất kỳ chuyến bay quốc tế nào, theo dõi các cảnh báo bão chính thức và bật thông báo trong ứng dụng đặt vé để bạn được báo khi có thay đổi.