Palawan-Reiseführer: El Nido, Coron und der Unterirdische Fluss

Palawan ist die Inselprovinz, die Jahr für Jahr die Listen der „schönsten Inseln“ anführt, und sobald Sie die aufragenden Kalksteinkarste von El Nido oder das glasklare Wasser in Corons versteckten Lagunen gesehen haben, verstehen Sie, warum. Diese lange, schmale Insel im Westen der Philippinen vereint drei völlig unterschiedliche Reiseerlebnisse in einer Reise: das spektakuläre Island-Hopping von El Nido, das Wracktauchen und Baden in den Seen rund um Coron und den UNESCO-gelisteten Unterirdischen Fluss bei Puerto Princesa. Dieser Reiseführer erklärt Ihnen, wie Sie zu jedem Ausgangspunkt gelangen, was Sie vor Ort unternehmen können, wie viele Tage Sie wirklich brauchen und wie Sie alles miteinander verbinden, ohne sich zu verirren (oder Ihr Boot zu verpassen).

Anreise nach Palawan: Flüge nach Puerto Princesa, El Nido und Busuanga

Palawan ist groß und langgestreckt, deshalb ist die wichtigste Planungsentscheidung, welchen Flughafen Sie ansteuern. Es gibt keine schnelle Straße, die die drei wichtigsten Ziele verbindet, und wenn Sie sie in der falschen Reihenfolge ansteuern, kann Sie das einen ganzen Tag Land- oder Seereise kosten. Drei Zugänge sollten Sie kennen.

Puerto Princesa (PPS)

Puerto Princesa ist die Provinzhauptstadt und hat den am stärksten frequentierten Flughafen mit häufigen Verbindungen ab Manila, Cebu und Clark. Die Stadt ist der natürliche Standort für den Unterirdischen Fluss und der Ausgangspunkt für die rund fünf- bis sechsstündige Vanfahrt nach Norden bis El Nido. Wenn Sie die meisten Flugoptionen und die günstigsten Preise suchen, finden Sie sie in der Regel hier.

El Nido (ENI)

El Nido hat in Lio einen kleinen Flughafen mit einer begrenzten Zahl an Flügen, vor allem ab Manila und Cebu. Wer direkt nach El Nido fliegt, spart sich die lange Vanfahrt ab Puerto Princesa, doch die Preise sind tendenziell höher und die Plätze begrenzt – buchen Sie daher früh, wenn Ihnen das wichtig ist. Viele Reisende fliegen stattdessen nach Puerto Princesa und fahren mit dem Sammelvan nach Norden.

Busuanga / Coron (USU)

Die Stadt Coron liegt auf der Insel Busuanga, und ihr Flughafen (Francisco B. Reyes, Code USU) ist das Tor zu den Calamian-Inseln. Entscheidend ist: Coron ist eine eigene Inselgruppe, getrennt von der Hauptinsel Palawan. Zwischen El Nido und Coron können Sie nicht fahren, daher verbinden Sie beide entweder mit einer Passagierfähre über das offene Meer oder mit einem kurzen Flug. Diese Verbindung im Voraus zu planen ist unerlässlich; mehr dazu unten und in unserem ausführlichen Beitrag über Inlandsflüge und Fähren auf den Philippinen.

El Nido: Das Island-Hopping-System der Touren A bis D

El Nido ist für die meisten Besucher das Highlight, und fast alles dreht sich um die standardisierten Island-Hopping-Touren. Die lokalen Boote fahren vier feste Routen, schlicht Tour A, B, C und D genannt. Jede ist ein ganztägiger Ausflug auf einer traditionellen Bangka (Auslegerboot), der mehrere Lagunen, Strände und Schnorchelplätze ansteuert; das frisch gegrillte Mittagessen wird auf dem Boot oder an einem Strand serviert.

• Tour A ist die beliebteste und umfasst die berühmte Big Lagoon und Small Lagoon sowie Secret Lagoon und die Shimizu-Insel. Wenn Sie nur eine Tour machen, wählen die meisten diese.
• Tour C ist die andere Top-Wahl, bekannt für Hidden Beach, Secret Beach, Helicopter Island (Dilumacad) und den Matinloc-Schrein, mit einigen der dramatischsten Landschaften.
• Tour B konzentriert sich auf Höhlen, Schnorcheln und ein ruhigeres Tempo, mit Stopps wie der Cathedral Cave und der Sandbank von Snake Island.
• Tour D steuert Strände näher an der Bucht an, darunter die Cadlao-Lagune und ein paar entspannte Badestellen, und ist eine gute, gemütlichere Option.

Die Tourpreise sind bei den Anbietern ziemlich ähnlich, hinzu kommen eine Umwelt- und eine Terminalgebühr, die separat bezahlt werden. Ein nützlicher Tipp: Für die Big Lagoon brauchen Sie inzwischen oft ein Kajak, und die Plätze können begrenzt sein – fragen Sie daher bei Ihrem Anbieter nach. Da Touren schnell ausgebucht sind und das Wetter die Pläne ändern kann, lohnt es sich, einen Tag im Voraus zu buchen und die Bedingungen im Auge zu behalten. Mobile Daten, um Anbietern zu schreiben, Bewertungen zu vergleichen und spontan zu buchen, sind hier wirklich praktisch; mit einem eSIM-Tarif für die Philippinen können Sie Touren vom Balkon Ihrer Unterkunft aus organisieren, statt die Hauptstraße abzulaufen.

Abseits der Boote in El Nido

Der Ort El Nido selbst ist kompakt und zu Fuß erkundbar, gesäumt von Restaurants, Tauchshops und Bars. Für Aktivitäten an Land lohnt sich im Norden die Gegend um den Nacpan Beach, ein langer, goldener Strand, für den Sie einen halben Tag einplanen sollten; Aussichtswanderungen wie die zur Taraw-Klippe belohnen mit weiten Ausblicken über die Bucht. Der Sonnenuntergang am Las Cabanas Beach, manchmal mit einer Zipline über dem Wasser, ist ein Favorit der Einheimischen.

Coron: Wracktauchen, Kayangan-See und Twin Lagoon

Coron zeigt Palawan von einer anderen Seite. Die Landschaft ist genauso atemberaubend, aber hier ist das Wasser der Star, über wie unter der Oberfläche. Coron ist weltberühmt für das Tauchen an Wracks aus dem Zweiten Weltkrieg: Eine Flotte japanischer Schiffe, die 1944 versenkt wurde, liegt heute in erreichbaren Tiefen, bewachsen mit Korallen und Meeresleben. Es ist eines der besten Wracktauchziele der Welt, geeignet für technische Taucher und, bei den flacheren Wracks, auch für Schnorchler und Freizeittaucher.

Selbst wenn Sie nie eine Tauchflasche anlegen, ist das Island-Hopping in Coron ein Muss:

• Der Kayangan-See ist das Postkartenmotiv von Coron, ein Brackwassersee, umgeben von zerklüftetem Kalkstein, den Sie nach einem kurzen Aufstieg über einen Kamm erreichen. Der Aussichtspunkt auf dem Weg gehört zu den meistfotografierten Orten des Landes.
• Die Twin Lagoon bietet eine beeindruckende Mischung aus warmem Salzwasser und kühlerem Süßwasser, getrennt durch eine Felswand, die Sie bei Ebbe schwimmend oder gebückt unterqueren.
• Der Barracuda-See ist bei Tauchern und Freitauchern wegen seiner unheimlichen Thermoklinen und dramatischen Unterwasserwände beliebt.
• Siete Pecados ist ein lebendiger Schnorchelplatz, und Strände wie Banol und Malcapuya bieten klassischen weißen Sand und türkisfarbenes Flachwasser.

Zurück in der Stadt runden der Aufstieg über die Treppe auf den Mount Tapyas bei Sonnenuntergang und ein Bad in den natürlichen Maquinit-Thermalquellen (einer seltenen Salzwasserquelle) einen Aufenthalt in Coron schön ab. Weil so viele Aktivitäten in Coron Bootsfahrten aufs Meer hinaus beinhalten, wo das Signal schwächer wird, ist es klug, Offline-Karten und Tourdetails vor der Abfahrt herunterzuladen; unser Ratgeber zur Mobilfunkabdeckung auf den Philippinen erklärt, wie die Verbindung rund um diese Inseln funktioniert.

Puerto Princesa und der Unterirdische Fluss (UNESCO-Welterbe)

Puerto Princesa ist eher eine Arbeitsstadt als ein Strandziel, aber sie ist der Ausgangspunkt für eines der Markenzeichen Palawans: den Nationalpark Unterirdischer Fluss von Puerto Princesa, ein UNESCO-Welterbe und eines der Neuen 7 Weltwunder der Natur. Der unterirdische Fluss fließt durch ein spektakuläres Kalksteinhöhlensystem, das Sie per Paddelboot erkunden – vorbei an kathedralenartigen Kammern, Stalaktiten und den dort lebenden Fledermäusen und Salanganen.

Praktische Hinweise zum Unterirdischen Fluss

• Die Stätte liegt in der Nähe von Sabang, etwa zwei Autostunden von der Stadt Puerto Princesa entfernt. Die meisten Besucher buchen eine organisierte Tagestour, die den Van-Transfer, die kurze Fahrt im Auslegerboot zum Höhleneingang und die Paddelboot-Tour durch die Höhle umfasst.
• Eine Genehmigung ist erforderlich, und die Zahl der täglichen Besucher ist begrenzt, um die Höhle zu schützen; am besten kümmern Sie sich daher rechtzeitig darum, besonders in der Hochsaison. Die Tourveranstalter erledigen die Genehmigung als Teil ihres Pakets.
• Nehmen Sie eine leichte Jacke mit; in der Höhle ist es kühl, und von oben tropft es gelegentlich. Hören Sie auf die laufenden Erläuterungen Ihres Bootsführers, der auf die berühmten Felsformationen der Höhle hinweist.

Rund um Puerto Princesa können Sie außerdem Island-Hopping in der Honda Bay, eine Flusstour zur Glühwürmchenbeobachtung in den Mangroven oder den Besuch einer örtlichen Auffangstation für Krokodile und Wildtiere einplanen. Die Meeresfrüchte der Stadt, vor allem frischer Thunfisch und für Abenteuerlustige der einheimische Tamilok (Holzwurm), sind einen Abstecher wert.

Wie viele Tage Sie brauchen und wie Sie die drei Ziele verbinden

Der größte Fehler von Reisenden auf Palawan ist, die Reisezeit zwischen den Zielen zu unterschätzen. Hier eine realistische Einschätzung, wie lange Sie jeweils bleiben sollten und wie Sie alles miteinander verbinden.

Empfohlene Aufenthaltsdauer pro Ziel

• El Nido: mindestens 3 Nächte, damit Sie zwei Island-Hopping-Touren machen können und einen Puffertag fürs Wetter haben.
• Coron: 2 bis 3 Nächte, mehr, wenn Sie an mehreren Tagen an den Wracks tauchen möchten.
• Puerto Princesa / Unterirdischer Fluss: 1 bis 2 Nächte reichen meist aus und werden oft als Anreise- oder Abreiseort genutzt.

Die Ziele verbinden

Die gängigste und effizienteste Route ist, Palawan in einer logischen Linie zu bereisen, statt zurückzufahren:

1. Fliegen Sie nach Puerto Princesa, besuchen Sie den Unterirdischen Fluss und fahren Sie dann mit einem Sammelvan oder Bus nach Norden bis El Nido (etwa fünf bis sechs Stunden).
2. Erkunden Sie El Nido einige Tage lang beim Island-Hopping.
3. Setzen Sie nach Coron über, entweder mit der Passagierfähre über das Meer (eine landschaftlich schöne Fahrt von mehreren Stunden, wenn das Wetter mitspielt) oder mit einem kurzen Anschlussflug.
4. Fliegen Sie ab Busuanga (Coron) zurück nach Manila oder Cebu.

Dieser Open-Jaw-Ansatz (Anflug auf einen Flughafen, Abflug von einem anderen) erspart Ihnen, Ihre Schritte zurückzuverfolgen. Wenn Sie wenig Zeit haben, können Sie sich auf ein oder zwei Ziele beschränken; El Nido plus Coron ist eine brillante Kombination, wenn Strände und Lagunen Ihre Priorität sind, während Puerto Princesa plus El Nido gut funktioniert, wenn der Unterirdische Fluss ein Muss ist. Palawan lässt sich auch hervorragend in eine größere Reise einbauen, und wie genau das gelingt, zeigen wir in unserer 10-Tage-Route durch die Philippinen für Erstbesucher.

Eine Warnung: Die Fähre von El Nido nach Coron und sogar kleine Inselflüge sind wetterabhängig und können bei rauer See ausfallen. Planen Sie deshalb rund um diese Überfahrt einen Puffertag ein und vermeiden Sie es, Ihren internationalen Abflug auf denselben Tag zu legen, an dem Sie zwischen den Inselgruppen wechseln.

Beste Reisezeit und was Sie einpacken sollten

Palawan hat wie der Großteil der Philippinen eine Trocken- und eine Regenzeit, und der Unterschied ist für das Island-Hopping enorm wichtig.

Jahreszeiten

• Die Trockenzeit (etwa Ende November bis Mai) ist das beste Zeitfenster. Ruhigere See, sonnigerer Himmel und verlässlichere Bootsfahrpläne machen sie zur besten Zeit für Touren und Fährüberfahrten. Die Monate rund um März bis Mai sind die heißesten und die vollsten.
• Die Regenzeit (etwa Juni bis Oktober) bringt den Südwestmonsun (Habagat) und eine höhere Wahrscheinlichkeit für Regen und raue See, was Touren und die Fähre von El Nido nach Coron ausfallen lassen kann. Allerdings liegt Palawan etwas außerhalb des Haupt-Taifungürtels, der den Osten der Philippinen am härtesten trifft, und Regen kommt oft in kürzeren Schauern. Die Preise sind niedriger und die Menschenmengen kleiner, sodass die Regenzeit kein Totalausfall ist, sondern nur ein Glücksspiel mit dem Wetter.

Die Weihnachts- und Neujahrszeit sowie die Karwoche verzeichnen den größten Andrang und die höchsten Preise. Wenn Sie in den ruhigeren Randwochen der Trockenzeit reisen können, erleben Sie eine bessere Reise.

Was Sie einpacken sollten

• Riffsichere Sonnencreme und ein Rashguard; Sie sind ständig im und auf dem Wasser, und die tropische Sonne ist intensiv.
• Wasserschuhe oder feste Sandalen für felsige Lagunenzugänge und den Aufstieg zum Kayangan-See.
• Ein Dry Bag, um Handy, Bargeld und Kamera auf den Booten zu schützen; Spritzwasser und ab und zu ein gekipptes Beiboot sind real.
• Reichlich Bargeld in philippinischen Pesos. Geldautomaten in El Nido und Coron können unzuverlässig sein, kein Bargeld mehr haben oder Gebühren verlangen, und viele Touren und kleine Gästehäuser bevorzugen Bargeld.
• Eine Powerbank, denn die Tage auf dem Boot sind lang, und Sie werden filmen, navigieren und Nachrichten schreiben.
• Leichte, schnell trocknende Kleidung, eine leichte Jacke für den kühlen Unterirdischen Fluss und klimatisierte Vans sowie Insektenschutzmittel für die Mangroven und Abendaktivitäten.

Palawan belohnt Reisende, die die Logistik sorgfältig planen und den Rest dann in Ruhe auf sich zukommen lassen. Vom stillen Wasser der Big Lagoon über die Wracks unter Coron bis zur Stille des Unterirdischen Flusses: Die Momente hier sind es wert, geteilt zu werden, und es wert, mit Zuversicht angesteuert zu werden. Mit einer zuverlässigen eSIM für die Philippinen bleiben Sie online – so können Sie die nächste Island-Hopping-Tour buchen, Ihre Fähre verfolgen, Offline-Karten öffnen, bevor das Signal auf See abreißt, und Ihre Mitreisenden von jeder Lagune aus auf dem Laufenden halten.

Häufig gestellte Fragen

Wie viele Tage braucht man auf Palawan?

Planen Sie mindestens 6 bis 8 Tage ein, um die drei wichtigsten Ziele entspannt abzudecken: etwa 3 Nächte in El Nido für zwei Island-Hopping-Touren, 2 bis 3 Nächte in Coron und 1 bis 2 Nächte rund um Puerto Princesa für den Unterirdischen Fluss. Wenn Sie wenig Zeit haben, ist El Nido plus Coron die beliebteste Kombination aus zwei Zielen.

Wie kommt man von El Nido nach Coron?

El Nido und Coron liegen auf getrennten Inselgruppen ohne Straße dazwischen, deshalb verbindet man sie entweder mit einer Passagierfähre über das offene Meer (eine landschaftlich schöne Fahrt von mehreren Stunden) oder mit einem kurzen Anschlussflug. Beides ist wetterabhängig und kann bei rauer See ausfallen. Planen Sie daher einen Puffertag ein und legen Sie die Überfahrt nie auf den Tag Ihres internationalen Abflugs.

Welche Island-Hopping-Tour in El Nido ist die beste?

Tour A ist die beliebteste und umfasst die Big Lagoon, Small Lagoon und Secret Lagoon, während Tour C für Hidden Beach, Secret Beach und Helicopter Island mit der dramatischsten Landschaft berühmt ist. Viele Besucher machen an zwei Tagen sowohl A als auch C. Tour B konzentriert sich auf Höhlen und Schnorcheln, und Tour D steuert entspannte Strände näher an der Bucht an.

Braucht man eine Genehmigung für den Unterirdischen Fluss von Puerto Princesa?

Ja. Der Unterirdische Fluss ist eine geschützte UNESCO-Stätte mit einer täglichen Besucherobergrenze, daher ist eine Genehmigung erforderlich, und am besten kümmern Sie sich rechtzeitig darum, besonders in der Hochsaison. Am einfachsten buchen Sie eine organisierte Tagestour ab Puerto Princesa, die den Van-Transfer, die Genehmigung, die Fahrt im Auslegerboot zur Höhle und die Paddelboot-Tour im Inneren umfasst.

Wann ist die beste Reisezeit für Palawan?

Die Trockenzeit von etwa Ende November bis Mai ist das beste Zeitfenster, mit ruhigerer See, sonnigerem Himmel und verlässlicheren Bootsfahrplänen. Die Regenzeit von etwa Juni bis Oktober bringt den Habagat-Monsun und eine höhere Wahrscheinlichkeit ausfallender Touren, auch wenn Palawan etwas außerhalb des schlimmsten Taifungürtels liegt und niedrigere Preise und weniger Andrang bietet.